露天矿开采境界的传统方法
新开发的原生矿和砂矿，以及再生的废石堆和尾矿池在内，露天采矿场是底面和坡面限定的开发空间，它决定着矿山生产能力、服务年限和开拓方式。
1913年德国开始在水平煤层和铁矿山控制覆盖岩层的最大允许厚度。前苏联的斯捷申科又在1929年认定境界剥采比和平均剥采比不应大于经济合理的剥采比，并推出了急倾斜矿体露天矿深度理论。多年来后者一直为世界各国采用。
确定露天开采境界的传统方法是：按采、装、运操作技术的要求确定露天矿底部宽度，高压微粉磨依靠边坡的稳定性保证运输畅通，再做出露天矿最终平面图。这只是设计露天采矿场的技术内容，它还必须符合经济合理性要求。笔者以为，被矿业界应用了近八十年的上述方法至少有以下三点值得深究。
第一点是，除境界剥采比是特定的指数外，其余的剥采比都是派生的指数，所以不应当与前者并列。比如说，平均剥采比是开采境界内总剥离量与总开采量的比值，分层剥采比加权值的总和就是全矿的剥采比，生产剥采比是平均剥采比在时间上的展开。
第二点是，任何剥采比都要服从相应的经济法则，岂有非经济合理的剥采比可言。
第三点是，如果各种剥采比有独立存在的必要，就不该让它们之间的关系若明若暗。
“境界剥采比不大于经济合理剥采比”的要点是“露天境界边界层矿石的露采费用不高于地采费用”。把露采经济效益标准挂靠在坑采经济效益标准上是可以的，但这并不是正面回答问题;其次，把生产成本与市场价格的对比当作开采境界的决定性因素，碎煤机谋求的只是企业收支平衡有余，但未能与宏观效益挂钩，因而在矿产品价格剧烈震荡之际将迷失方向。传统剥离境界观念有这些含混不清之处，就必然在利用矿藏和控制投入上有欠缺。作者以为，把效益弹性法能弥补这些欠缺，从而给露天矿设计者和经营者提供能运用自如的工具。若以表达经济合理性的效益弹性指标为准，境界剥采比指标就是它的因变量。可见，某矿是否能露天开采和如何确定境界，自可在效益弹性指标的基础上优选方案，最佳境界剥采比只是这一最优方案的侧影。