金属矿床露天开采的主要特征
金属矿床露天开采的一个重要特征：必须首先剥离矿体上覆的表土与岩石、暴露出矿体、再实施矿石的开采。因而，矿体上覆岩石与表土(在此统称为废石)的剥离与排弃工作是金属矿床露天开采中必不可少的生产环节。为了保证金属矿床安全、持续地开采、通常废石的剥离量要比矿石的采掘量大几倍，而剥离下的废石又须运到指定场地(通常称为废石场或排土场)进行堆放。因而，废石的排弃工作量与废石场的占地都是相当大的。据统计，我国金属露天矿山废石场的平均占地面积约为矿山总占地面积的39%~55%，排岩工作人员约占全矿总人数的 10% ~ 15% ，高压微粉磨排岩成本约占剥离单位成本的6%，因此如何提高排岩工作的 劳动生产率与机械化程度是提高露天开采经济效益的重要手段。
通常将运输剥离下的废石到废石场进行排弃称作排岩工程。排岩工程的经济效率主要取决于废石场的位置、排岩方法和排岩工艺的合理选择。排岩工程是一项系统工程，其内容涉及废石的排弃工艺、废石场的建立与发展规划、废石场的稳固性、废石场污染的防治、气流式烘干机废石场的复田等方面。排岩工程必须同采矿场的生产工艺相联系并全面规划，因地制宜地选择废石场，合理地规划排岩工程，科学地管理排岩作业，不仅关系到矿山的生产能力和经济效益，而且对社会环境和生态平衡也有着十分重要的意义。